Giovanni Cariati è nato in Calabria nel 1943. Laureato in Legge, ha esercitato la professione di avvocato per ventisette anni a Cosenza, curando in prevalenza cause di lavoro. Nel 2000 ha subito un’estorsione da parte della mafia locale; ha denunciato gli estorsori ma non ha avuto la protezione richiesta e attualmente vive all’estero per motivi di sicurezza.