Ma il portavoce del ministero degli esteri smentisce “solo test di routine di veicolo spaziale”
La Cina ha testato una nuova capacità spaziale con un missile ipersonico. A riportarlo è il Financial Times. Il report, citando più fonti che hanno familiarità con il test, rivela che Pechino ad agosto ha lanciato un missile con capacità nucleare che ha girato intorno al pianeta in orbita bassa prima di scendere verso il suo obiettivo, mancato di oltre 20 miglia (32 chilometri), secondo tre delle fonti. Le fonti dell'Ft hanno anche affermato che il veicolo ipersonico è stato trasportato da un razzo Long March, i cui lanci vengono solitamente annunciati, anche se il test di agosto è stato tenuto nascosto. I missili ipersonici sono molto più veloci dei missili balistici o da crociera convenzionali e anche molto più difficili da intercettare dai sistemi di difesa.
Nell'articolo del Ft si sottolinea che i progressi del Dragone sulle armi ipersoniche "hanno sorpreso l'intelligence statunitense". Il portavoce del Pentagono John Kirby ha detto che non avrebbe commentato ma ha aggiunto: "Abbiamo chiarito le nostre preoccupazioni sulle capacità militari che la Cina continua a perseguire, capacità che aumentano solo le tensioni nella regione e oltre. Questo è uno dei motivi per cui riteniamo che la Cina sia la nostra sfida numero uno". Insieme alla Cina, gli Stati Uniti, la Russia e almeno altri cinque paesi stanno lavorando sulla tecnologia ipersonica. I missili ipersonici, come i missili balistici tradizionali che possono consegnare armi nucleari, possono volare a più di cinque volte la velocità del suono. Ma i missili balistici volano in alto nello spazio creando un arco per raggiungere il loro obiettivo, mentre un ipersonico vola su una traiettoria bassa nell'atmosfera, raggiungendo potenzialmente un obiettivo più rapidamente.
Tuttavia, nelle ultime ore, il portavoce del Ministero degli Esteri cinese, Zhao Lijian, ha smentito di avere lanciato il missile e sostiene invece di avere tenuto un "test di routine di un veicolo spaziale per verificare la tecnologia riutilizzabile" del veicolo stesso. Il test è stato "di grande importanza per ridurre il costo dei veicoli spaziali", ha aggiunto il portavoce, "e può fornire un modo conveniente per l'uso pacifico dello spazio". La Cina, ha aggiunto Zhao, "collaborerà con altri Paesi del mondo per l'uso pacifico dello spazio a beneficio dell'umanità”.