Nicholas Craig, 38 anni, di Sidmouth, è stato arrestato dagli investigatori della National Crime Agency (NCA) dopo essere stato identificato come amministratore di un gruppo sulla piattaforma di chat online Kik.
Craig monitorava il forum, verificava i nuovi membri e rimuoveva coloro che non erano abbastanza attivi o non fornivano immagini indecenti di minori secondo le regole del gruppo.
Dopo aver arrestato Craig presso la sua abitazione nel febbraio 2022, gli agenti dell'NCA hanno sequestrato cinque dispositivi. Durante l'esame forense è emerso che contenevano 1.518 immagini indecenti di minori, classificate dalle categorie A-C (con A indicante la gravità maggiore).
Ulteriori indagini hanno rivelato che Craig aveva utilizzato diversi account falsi, utilizzando i nomi di ragazzi e ragazze adolescenti, per coinvolgere minori in conversazioni sessualizzate su Twitter e Telegram. La persona più giovane con cui è entrato in contatto aveva 10 anni.
Durante l'interrogatorio, Craig ha ammesso di essere uno degli amministratori del gruppo e ha sostenuto di aver raccolto immagini indecenti di minori per segnalarle a Kik e Twitter. Tuttavia, non ha mai effettuato tali segnalazioni.
L'uomo è stato giudicato colpevole di tre capi di imputazione per tentata comunicazione sessuale con un minore e 16 reati di detenzione di immagini indecenti di minori presso la Corte di Exeter il 12 maggio di quest'anno.
Tutti i reati sono stati commessi tra dicembre 2017 e febbraio 2022.
Il 15 giugno è stato condannato a tre anni di reclusione presso la stessa corte.
Patricia Lee, investigatrice senior dell'NCA, ha dichiarato: "La versione fornita da Craig riguardo al gruppo di Kik che amministrava semplicemente non era credibile.
Il suo fallimento nel segnalare i contenuti alla polizia o alle piattaforme dei social media ha completamente minato la sua versione dei fatti".