Gruppi criminali israeliani stanno attirando un crescente flusso di turisti desiderosi di sesso e sostanze stupefacenti nelle principali città colombiane, allarmando le autorità di entrambi i paesi, secondo documenti hackerati provenienti dall'Ufficio del Procuratore Generale della Colombia. I file rubati, detti 'Narcofiles', per lo più datati tra il 2018 e il 2022, contengono intercettazioni telefoniche, rapporti di arresto e sequestro, e corrispondenze tra funzionari israeliani e colombiani, che scambiano informazioni e manifestano crescente preoccupazione per le attività delle gang israeliane in Colombia. Un memorandum d'intesa non firmato datato 3 maggio 2018 tra l'Ufficio del Procuratore Generale colombiano e la Polizia Nazionale di Israele afferma: "Abbiamo identificato un notevole aumento del numero di cittadini israeliani che risiedono in Colombia e che, con la guida e la complicità di cittadini colombiani, sono coinvolti in una serie di atti criminali sul suolo colombiano". I documenti suggeriscono che le autorità colombiane e israeliane hanno mantenuto una stretta collaborazione anti-crimine negli anni successivi allo scambio del memorandum, sebbene non sia chiaro se il documento sia mai stato effettivamente firmato. Le autorità israeliane non hanno risposto alle richieste di commento, mentre l'Ufficio del Procuratore Generale della Colombia ha rifiutato di commentare il contenuto del documento. Le gang israeliane in Colombia sono principalmente concentrate sui mercati turistici e operano principalmente nelle grandi città. Sebbene queste bande abbiano limitati o nulli legami con i principali attori del crimine organizzato colombiano, i documenti forniscono prove occasionali di cooperazione a livello superiore per il traffico transnazionale di cocaina. Questi file offrono uno sguardo al fenomeno poco studiato del crimine organizzato israeliano in Colombia. Essi offrono anche un resoconto dettagliato della relazione a lungo termine tra le istituzioni di sicurezza israeliane e colombiane prima che le tensioni recenti tra i due paesi mettessero fine a una tradizionale partnership cooperativa nel contrasto al crimine.
Criminalità turistica: un nuovo paradigma
Le reti criminali israeliane si stanno adattando a un mercato in crescita rappresentato dai giovani backpacker del proprio paese che visitano la Colombia. Anche se le attività di traffico di droga e tratta di esseri umani da parte di questi gruppi sono minori rispetto alle reti criminali colombiane consolidate, stanno sfruttando una crescente domanda. Dei quattro network israeliani emersi dai documenti hackerati, tre erano coinvolti nel traffico di droga, e due di essi erano anche coinvolti nello sfruttamento sessuale di minori e nel riciclaggio di denaro in destinazioni turistiche.
Uno di questi network era guidato da Assi Ben Moosh, che aveva esteso le sue attività di traffico di droga e tratta di esseri umani a diverse città, tra cui Santa Marta, Medellín, Cartagena e Bogotá, principalmente mirando agli israeliani ex militari. Dopo l'espulsione di Ben Moosh, i suoi associati hanno continuato le operazioni, organizzando feste per la vendita di droghe in ville a Medellín e dintorni. Altri due network criminali operavano in modo simile e sembrano essere attivi almeno fino all'autunno del 2021.
Intermediari israeliani nella Catena di Approvvigionamento di Cocaina
Gli intermediari israeliani si stanno muovendo lungo la catena di approvvigionamento della cocaina per sfruttare la crescente domanda locale e il prospero mercato europeo. La domanda di cocaina in Israele sta crescendo, e il paese funge anche da nazione di transito verso l'Europa, secondo un rapporto del 2023 dell'Ufficio delle Nazioni Unite contro la Droga e il Crimine (UNODC). Il sequestro di cocaina in Israele è in aumento dal 2018, e nel 2020 il paese ha sequestrato più cocaina di qualsiasi altro paese del Medio Oriente. Il suo abuso è notevole, suggerendo un mercato interno solido.
Israele rimane una nazione di transito minore per la cocaina, ma la sua reputazione come punto di transito atipico, insieme alla sua infrastruttura di trasporto ben sviluppata, potrebbe essere allettante per i trafficanti che cercano alternative alle rotte di transito tradizionali verso l'Europa, soggette a crescenti controlli antidroga.
Le autorità hanno seguito almeno due network israelo-colombiani coinvolti nel traffico di droga transnazionale tra Colombia, Israele e l'Europa, secondo documenti hackerati. Uno di questi network era guidato da Pedro Silgado, che operava dalla prigione di La Picotá a Bogotá e spediva cocaina liquida da Cartagena in Israele, in risposta a finanziatori israeliani. Questi finanziatori sembravano intenzionati a stabilire una presenza più forte nella catena di approvvigionamento della cocaina. Silgado è deceduto nel 2020, e i tentativi di contattare il suo avvocato sono rimasti senza risposta. Le autorità israeliane hanno segnalato un altro network transnazionale guidato da cittadini israeliani, che vendevano droghe importate da Israele e spedivano carichi verso l'Europa e Israele.
Le relazioni fra Israele e la Colombia
La relazione tra Israele e la Colombia nel campo della sicurezza risale a decenni fa, quando le forze armate colombiane iniziarono ad acquistare armi da Israele negli anni '80.
La partnership si è rafforzata notevolmente nell'anno 2010, quando il Primo Ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha visitato la Colombia per la prima volta e soldati israeliani hanno addestrato i loro colleghi colombiani a combattere contro l'attore armato non statale più grande del paese, le Forze Armate Rivoluzionarie della Colombia (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia - FARC).
Negli ultimi cinque anni, soprattutto da quando le FARC si sono ufficialmente demobilizzate nel quadro di un accordo di pace del 2016, la relazione di sicurezza tra le due nazioni si è evoluta, passando dal contrasto alle guerriglie al contrasto dei trafficanti di droga transnazionali.
Il memorandum d'intesa di maggio 2018 prevede la creazione di un'unità speciale composta da polizia giudiziaria colombiana per investigare sulle reti criminali israeliane presenti in Colombia o che collaborano con reti criminali colombiane.
Il memorandum prevedeva anche la creazione di un nuovo database e di sistemi di allarme precoce, condivisione di informazioni e cooperazione per quanto riguarda le reti israeliane che operano in Colombia o lavorano in coordinazione con il crimine organizzato colombiano. La corrispondenza tra funzionari colombiani ed israeliani contenuta nei documenti suggerisce una stretta relazione lavorativa sotto l'ex presidente Iván Duque, che ha governato dal 2018 al 2022. Tuttavia, il successore di Duque, Gustavo Petro, è stato un critico accanito di Israele per anni. Nel mese di ottobre, Petro ha ventilato la possibilità di interrompere i legami diplomatici con Israele in seguito alle accuse di violazione del diritto internazionale in risposta a un attacco terroristico mortale da parte del gruppo militare palestinese Hamas. Israele ha risposto alle dichiarazioni di Petro sospendendo le esportazioni militari verso la Colombia.
Elaborazione grafica by Paolo Bassani
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